Richard Williams: o homem que escreveu o futuro de Serena e Venus antes mesmo de elas nascerem
Certa noite, em frente a uma televisão velha, Richard Williams viu algo que o abalou. Um jogador de tênis estava levantando um troféu e levando para casa milhares de dólares. Naquele instante, ele entendeu algo: se quisesse quebrar o ciclo da pobreza, teria que escrever um destino diferente.
E ele fez isso da maneira mais inusitada: pegou papel e lápis e escreveu um plano de 78 páginas. Com cronogramas, treinos, metas… e o mais chocante, ele o escreveu antes de suas filhas nascerem.
Quando Venus e Serena vieram a este mundo, não o fizeram em meio ao luxo ou a um berço de ouro. Elas chegaram a Compton, Califórnia, um lugar onde os tiroteios eram a ordem do dia. E enquanto muitos pais escondiam seus filhos, Richard os levava para quadras públicas com raquetes usadas e bolas velhas.
Imagine a cena: duas meninas negras balançando raquetes em meio a sirenes de polícia e membros de gangues observando de um canto. E na frente delas, um pai gritando: “Mais forte! Vocês foram feitas para serem campeãs!”
Os vizinhos zombavam. “Tênis em Compton? Vocês são loucas!” Mas Richard não parava. Ele disse: “Não importa onde nascemos. Deus me deu esta missão. E minhas filhas chegarão ao topo.” Anos depois, veio a história que mudaria o mundo do tênis para sempre.
Elas ganharam praticamente tudo o que há para ganhar no tênis. Serena ganhou 23 Grand Slams, 73 títulos de simples da Associação de Tênis Feminino, quatro medalhas de ouro olímpicas e foi classificada como a número 1 do mundo por mais de 300 semanas. Venus ganhou sete Grand Slams, 49 títulos da Associação de Tênis Feminino, cinco medalhas olímpicas e também se tornou a melhor do mundo. Juntas, elas eram imbatíveis nas duplas: 14 finais de Grand Slam disputadas, 14 vencidas. Seu domínio não era apenas esportivo; era histórico: elas quebraram recordes e barreiras e provaram que duas garotas negras de Compton poderiam alcançar o auge do esporte mais elitista do mundo.
